这场对决为何从未发生
很多球迷在搜索“2002世界杯巴西vs法国”时，期待看到一场桑巴军团与高卢雄鸡的正面碰撞。但事实是，这两支球队在2002年韩日世界杯上并没有相遇，一场比赛都没有踢。法国作为1998年世界杯冠军和2000年欧洲杯冠军，赛前被视为夺冠大热门；巴西则在预选赛一路磕磕绊绊，勉强拿到正赛门票。两条轨迹本该在淘汰赛后半段交汇，结果一支提前坠落，一支则一路走到了最后。
法国的意外出局
法国队被分在A组，同组对手是塞内加尔、乌拉圭和丹麦。揭幕战面对世界杯新军塞内加尔，法国0比1告负，爆出当届第一个大冷门。第二场对阵乌拉圭，核心齐达内因伤缺阵，球队0比0闷平。末轮对丹麦，法国必须取胜才能出线，却以0比2败下阵来。三场小组赛一球未进，仅积1分排名垫底，卫冕冠军就这样尴尬地结束了旅程。
巴西的七战功成
另一边的巴西则完全是另一番景象。小组赛先后击败土耳其、中国和哥斯达黎加，三战全胜出线。“3R组合”罗纳尔多、里瓦尔多和罗纳尔迪尼奥逐渐找到默契，成为那届赛事最具观赏性的进攻线。淘汰赛阶段，巴西先后淘汰比利时、英格兰和土耳其，稳稳挺进决赛。
决赛面对德国，罗纳尔多在下半场打入两球，帮助巴西2比0取胜，捧起队史第五座世界杯冠军奖杯。整届赛事巴西七战全胜，罗纳尔多也以8粒进球成为最佳射手，完成了从伤病阴影中走出的经典回归。
如果两队真的相遇会怎样
不少球迷喜欢做这样的推演：健康的齐达内坐镇中场，法国能否限制住巴西的进攻火力？巴西的两名边翼卫频繁压上，又会不会被法国快速反击抓住身后空当？从纸面上看，这确实是一场攻守风格鲜明、看点十足的对决。但足球没有如果，法国连小组都没能走出，这场假想中的较量只能停留在讨论中。
这段“错过的经典”为何被反复提起
两队之间的历史纠葛是重要原因。1986年世界杯四分之一决赛，法国通过点球大战淘汰巴西；1998年世界杯决赛，法国又3比0击败巴西夺冠。正因如此，球迷才会对2002世界杯巴西vs法国抱有一种“命运的第三回合”式的期待。可惜卫冕冠军早早出局，恩怨没能继续书写。
也正因为没有真实比分，这个话题反而多了一层魅力。它提醒人们，大赛的残酷就在于偶然性：一支球队的状态、伤病和临场发挥，随时可能改写原本的剧本。对巴西来说，2002年是圆满的一年；对法国来说，那届世界杯则是一次需要尽快翻篇的失利。两条线的错开，成了韩日世界杯留给后人的一段独特记忆。
